Brandenburger Tor med quadrigaen, Riksdagen, Seierssølyen eller slottet Charlottenburg... Hvem har ikke hørt om Tysklands sprelske metropol med sine tallrike kulturelle og historiske begivenheter?

Med sine 3,8 millioner innbyggere er Berlin ikke bare rikshovedstaden til det gjenforente Tyskland, men også en egen delstat. Det er Tysklands største by, og den nest største byen i EU, definert etter offisielle grenser.

Berlin kan fremvise mange forskjellige bydeler som alle har sitt eget særpreg. Berlin er rett og slett mange byer, og er uten tvil et av de mest betydningsfulle sentre innenfor europeisk politikk, kultur og vitenskap og ikke minst et av de viktigste turistmålene i hele Europa.

Byens historie

Byens historie går tilbake til 1200-tallet. Navnets betydning er uklart, men det er av vendisk opprinnelse (et vestslavisk språk). Byen var egentlig to byer, Berlin og Cölln, som etter hvert vokste sammen. Cölln fikk byrettigheter allerede i 1237. På 1400-tallet ble den residensby for kurfyrstene av fyrstedømmet Brandenburg, styrt av slekten Hohenzollere. Denne slekten regjerte senere som konger av Preussen og endelig som tyske keisere helt frem til 1918. Etter tredveårskrigen da en tredjedel av byen ble ødelagt og befolkningen redusert til halvparten, ble Berlin hovedstad i Kongeriket Preussen i 1701. Dermed hadde byen omsider blitt en by av ytterst stor betydning innenfor europeisk politikk og åndsliv. Med sine monumentale og klassisistiske bygninger og med sitt kulturliv, særlig kunst, arkeologi og musikk ble den hurtig et ledende sentrum for europeisk kultur. Og ved samlingen av det tyske riket i 1871 ble byen til og med gjort til rikshovedstad i nasjonalstaten Tyskland.

Berlins historie i det 20. århundre var mer enn turbulent. Etter første verdenskrigs slutt ble republikken utropt i Berlin, det skjedde i i 1919. Berlin ble deretter utskilt fra Preussen, og fikk status som egen by. Store områder rundt Berlin ble innlemmet i byens grenser, og folketallet økte til omkring fire millioner. Som tysk hovedstad under den såkalte Weimarrepublikken var Berlin fremdeles det viktigste sentrum for tysk kultur og næringsliv, men også uroligheter og kamper mellom revolusjonære og kontrarevolusjonære krefter preget byens hverdagsliv. Etter den nasjonalsosialistiske maktovertakelsen på 1930-tallet ville nasjonalsosialistene gjøre Berlin om til en monumental og utopisk ”Welthauptstadt Germania”, men disse planene ble aldri noe av. Mot slutten av andre verdenskrig ble store deler av Berlin bombet og lagt i grus av allierte bombefly. Flyktningstrømmene fra øst sammen med at den røde armé inntok byen gjorde forholdene for befolkningen svært vanskelige.

Etter krigen ble byen delt i fire okkupasjonssoner mellom de offisielle seiersmaktene. USAs, Frankrikes og Storbritannias soner (”sektorer”) ble kalt for Vest-Berlin. Den sovjetiske okkupasjonssonen ble kalt Øst-Berlin og senere utropt til hovedstad i DDR, noe som imidlertid ikke ble anerkjent i vest. Berlins symbolbetydning som en slags ”demokratisk utpost” midt inne i det som ble kalt Østblokken var avgjørende under den kalde krigen: Vest-Berlin ble ansett som en demokratisk bystat som i henhold til sin forfatning var en del av den nye ”Forbundsrepublikken Tyskland”). I 1948 sperret Sovjetunionen av Vest-Berlin - den såkalte Berlinblokaden. Målet var å forsøke å sulte ut byens innbyggere. Men innbyggerne i Vest-Berlin fikk i mellomtiden fløyet inn forsyninger via ”luftbroen til Berlin”. I 1961 ble Berlinmuren bygget av det sovjetisk-innsatte regimet for å forhindre at befolkningen flyktet fra DDR.

I 1989 falt muren, og i 1990 ble Tyskland – og Berlin – gjenforent. Berlin ble dermed hovedstad i et gjenforent Tyskland i juni 1991 (formelt var byen hele tiden hovedstad). Knapt noen annen europeisk by har så mange spor etter det tjuende århundre. Siden den gang har det foregått en omfattende byggeaktivitet i byen. I tillegg ble mange departementer og en stor del av statsbyråkratiet flyttet til Berlin i 1999, men som et kompromiss ble en del departementer værende igjen i Bonn. Dette skaper fremdeles store diskusjoner blant tyske myndigheter. På 1990-tallet ble Berlin beskrevet som ”verdens største byggeplass”.

Informasjon

Du får flere informasjon på turistinformasjonens nettsider (på engelsk), eller ved å kontakte det tyske turistbyrået i Oslo på www.tyskland-info.com. Ytterlige informasjon om Berlins kjente billett ”Berlin WelcomeCard” (fra 16 €) finner du på også på turistinformasjonens nettsider (lastes ned som engelsk pdf). Eller last ned ukens event-kalenderen “Berlin to go“ her (på engelsk). Berlins Turistinformasjon byr på mange forskjellige og detaljerte brosjyrer om Berlin, samt kart, museumsbilletter osv. Mange av dem kan kjøpes mot et lite gebyr på: www.berlinsouvenirs.com (på engelsk).

Hovedstaden i dag

Messe Berlin

Messeområdet og ICC Berlin

Messekalenderen

Nyttige adresser og lenker