Leipzig: Byen der kultur og næringsliv møtes

Leipzig er ikke bare kjent for sine mange varemesser. Det er ikke minst en gammel kulturby og et viktig sentrum for tysk forlagsbransje.
Med litt over 500.000 innbyggere er Leipzig den største byen i delstaten Sachsen, en region i det østlige Tyskland som forbindes med en rik historie og kulturarv. Leipzig, som også er et viktig trafikknutepunkt i denne delen av landet, har mye å by på – en tusenårig historie, et åndelig og kulturelt mangfold og et fremragende fagmiljø. 

Byen
Leipzig ligger ved den sør-østlige bredden av det nordtyske lavlandsområdet. Stedet ble nevnt for første gang i 1015, men ble ikke by før 1165. Da fikk det omsider navnet ”Libzi” etter ”lindene” (etter det sorbiske ordet lipa, ”lind”). Som sentralt handelsplass og med gunstig beliggenhet ved de store handelsveiene vokste byen raskt. Siden 1409 har den hatt et universitet, som dermed er det nest eldste i Tyskland. Byen var ofte sentrum for historiske begivenheter og spilte blant annet en rolle under reformasjonen og trettiårskrigen.
På 1700-tallet blomstret forlagsvirksomhet, musikkliv, teater og forskning. Under napoleonskrigene ble et av de mest avgjørende slagene utkjempet nær byen, det som er blitt hetende ”folkeslaget ved Leipzig”. De voldsomme ødeleggelsene under annen verdenskrig og degraderingen til distriktshovedstad i DDR-tida førte til en kontinuerlig tilbakegang i folketallet. Men som den viktigste byen i den midtre delen av Tyskland har næringslivet i Leipzig alltid hatt stor betydning.
Dette gjelder framfor alt innen grafisk industri, støperier og tektsilindustri i tillegg til å være messesentrum. De siste tiårene i DDR-tiden var brunkullutvinning med tilhørende energiproduksjon og tungindustri en svært viktig hjørnestein for byen. Men gjenforeningen ble mye forandret, men det gamle slagordet om de tre største byene i Sachsen - „I Chemnitz jobber man, i Leipzig handler man, i Dresden lever man” – forteller mye om byens evne til å komme seg opp og fram.

I dag har Leipzig vokst til nesten gammel størrelse, og store tyske bedrifter som BMW, Siemens, Porsche og forskjellige energiselskaper har etablert seg. Den tyske film- og medieindustrien er, i tillegg bank- og finansvesenet, fortsatt av stor betydning. Leipzig er også kjent for sin storslåtte natur: Elven ”Weiße Elster” renner gjennom byen. På slettene langs elven finner vi ennå et sammenhengende lauvskogbelte, den såkalte Leipziger Auwald. Skogen strekker seg helt inn til selve byen, men  i 1930-åra begynte en å utvinne brunkull i dagbrudd rundt Leipzig. Dette førte til en lavere grunnvannsstand og forurensing. Etter gjenforeningen bidro nedleggingen av foreldet industri, brunkullutvinning og modernisering av kraftverkene til en rask bedring. Gamle dagbrudd ble omskapt til kunstige dammer og sjøer, som i dag er rekreasjonsområder (”Leipziger Neuseenland”).

I dag er Leipzig igjen en av de grønneste byene i Tyskland, med mange elveskoger, hager og en rekke parker. Som et kulturelt sentrum finnes et utall severdigheter og attraksjoner. Særlig kjent er de mange kirkene, universitetet, operaen, slottet, Konserthuset ”Gewandhaus zu Leipzig”, det gamle rådhuset og og selvfølgelig minnesmerket over folkeslaget -”Völkerschlachtdenkmal” er Europas største minnesmerke. Leipzig var bosted for mange store tyske personligheter, som Johann Wolfgang von Goethe, filosofen Gottfried Wilhelm Leibniz og komponisten Johann Sebastian Bach.

Last ned det offisielle kartet ”Leipzig – See you there” (på engelsk), eller les mer eller søk etter overnatting, begivenheter og hold deg oppdatert på http://www.leipzig.de (på engelsk).

Messeområdet

Messekalenderen

Nyttige adresser og lenker